Световое загрязнение от свечения неба меняет поведение птиц

В астрономическом сообществе мы обычно воспринимаем световое загрязнение как общий негатив. Многие исследования указывают на его негативное влияние на наш сон и даже на наше оборудование для наблюдения. Это также существенно влияет на дикую природу; однако, согласно новой статье некоторых бельгийских, швейцарских и немецких исследователей, не все эти последствия являются негативными.

В статье, опубликованной в журнале Science of the Total Environment, обсуждается влияние светового загрязнения на птиц, которые обычно наиболее активны в сумерках. Известные как сумеречные виды, к ним относится птица под названием Европейский козодой. Эта крошечная птица, немного похожая на американского воробья, обычно встречается на нескольких континентах, включая Европу, Азию и Африку.

Этот относительно большой диапазон делает его идеальным для эксперимента, который доктор Рубен Эвенс и его коллеги из нескольких учреждений задумали для своего эксперимента. Им было интересно посмотреть, как на козодоев влияет «свечение неба», непрямое освещение ночного неба, вызванное искусственным освещением. Хотя это может показаться сродни световому загрязнению, авторы подчеркивают, что оно носит непрямой характер, а не находится в прямой видимости источника света.

Удалите всю рекламу во Вселенной сегодня

Присоединяйтесь к нашему Patreon всего за 3 доллара!

Получите опыт без рекламы на всю жизнь

Чтобы измерить степень воздействия козодоев, они использовали один из самых распространенных инструментов орнитологии — трекер активности. Их можно легко приспособить к птицам, и они достаточно малы, чтобы не влиять на схему их полета, но они сообщают исследователям, куда они направляются и, что наиболее важно, в данном случае, когда они это делают.

Они установили трекеры активности птицам в трех разных местах: Бельгии, субтропической Африке и Монголии. В Бельгии наблюдается относительно большое количество сияний неба, тогда как в Африке и Монголии его практически не было, поскольку небо было «нетронутым», как их описывает статья. Они обнаружили, что в безлунные ночи (т. е. когда естественного света очень мало) козодои в Бельгии в четыре раза более активны, чем в Африке, и в два раза активнее, чем в Монголии.

Даже эти относительно простые для понимания данные были бы интересны как орнитологам, так и экологам. Но исследователи пошли еще дальше, изучив влияние погодных условий на козодоев.

Облака резко уменьшают естественную яркость, делая сумеречные виды, такие как козодой, менее активными в типичных условиях. Однако облака также могут усиливать свечение неба, позволяя свету отражаться от их нижней части, тем самым увеличивая яркость в пасмурные ночи в населенных пунктах.

В этих населенных пунктах исследователи обнаружили, что козодои резко увеличивают свою активность в пасмурные ночи, в то время как в районах, менее затронутых свечением неба, уровень их активности снижается. Проще говоря, свечение неба позволило птицам работать более эффективно в условиях низкой естественной освещенности, чем в противном случае.

Тогда возникает вопрос, почему именно так происходит – и исследователи полагают, что это относительно простой ответ. Повышенное свечение неба позволяет козодоям лучше видеть, что делает их передвижение менее рискованным. На техническом жаргоне ученых эффект заключается в «освобождении… визуальных ограничений для активности», как следует из названия статьи.

Независимо от выгоды для относительно небольшого числа видов, большинство исследователей по-прежнему будут считать световое загрязнение или свечение неба, которое оно создает, общим вредным эффектом периода антропоцена. Однако иногда приятно видеть, как то, что обычно считается негативным, иногда может оказывать положительное влияние на дикую природу. По крайней мере, для козодоев и других ему подобных птиц, в последнее время мир стал немного светлее.

Узнайте больше: Эвенс и др. – Свечение неба освобождает сумеречную птицу от зрительных ограничений при активной активностиUT – Световое загрязнение вышло из-под контроляUT – Многие из величайших обсерваторий мира страдают от некоторого светового загрязненияUT – Световое загрязнение затрудняет поиск пути животными ночью